Un nuevo programa de becas para graduados apoyará a los estudiantes de las Instituciones al Servicio de las Minorías (MSI) para que se conviertan en líderes de la próxima generación en el mundo mejoramiento de cultivos.
Dirigido por Feed the Future Laboratorio de Innovación para el Mejoramiento de Cultivos (ILCI) con el apoyo de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, el premio Feed the Future Laboratorio de Innovación para el Mejoramiento de Cultivos Minority Serving Institutions Fellowship Associate Award financiará a un máximo de 10 estudiantes de ICM de los Estados Unidos para que reciban formación técnica avanzada en Cornell. La iniciativa tiene como objetivo aumentar las oportunidades para los estudiantes de orígenes históricamente subrepresentados, incluidos los que se identifican como negros, hispanos/latinos/o/x, indígenas, mujeres, no binarios, LBGTQIA2S, y/o que viven con una discapacidad, para participar en actividades de investigación y desarrollo de capacidades en fitomejoramiento y campos de ciencias sociales relacionados, desde la economía agrícola hasta la igualdad de género y la inclusión de los jóvenes.
Los becarios participarán en investigaciones y clases en Cornell durante el primer año y luego, durante el verano siguiente, desarrollarán un proyecto de investigación individual destinado a hacer que los alimentos sean más accesibles, fiables y respondan a las diversas necesidades de todo el mundo.
La beca es representativa del compromiso del Laboratorio de Innovación con la diversidad, la equidad, la inclusión y el acceso -no sólo en sus países asociados de África, América Latina y el Caribe, sino también en todo Estados Unidos-, ya que se centrará en las personas minoritarias o históricamente excluidas en los campos de las ciencias, la tecnología y la ingeniería, según Levon Esters, asesor de la asociación ICM del ILCI y decano asociado para la diversidad, la equidad y la inclusión y los asuntos de la facultad en el Instituto Politécnico de la Universidad de Purdue.
El programa incluirá un sólido y completo programa de educación y formación de mentores que ayudará a desarrollar mentores de investigación culturalmente receptivos en las universidades participantes, dijo Esters.
"Esta nueva beca mostrará a otros Laboratorios de Innovación de Feed the Future y a sus colaboradores internacionales la importancia de comprometerse con las MSI en las asociaciones, y cómo las prácticas equitativas responsable a las relaciones mutuamente beneficiosas", dijo Esters.
"Hay una necesidad imperiosa de cambiar las normas y la dinámica de poder en el mundo mejoramiento de cultivos. Confiamos en que esta beca contribuya al objetivo general del ILCI de construir un sistema más equitativo apoyando una fuerza de trabajo más diversa", dijo Hale Ann Tufan, directora asociada del ILCI y profesora de investigación en el Departamento de Desarrollo Global de la Universidad de Cornell.
El proyecto creará sinergias entre el profesorado de las ICM y el de Cornell que se traducirán en un aumento de la comunicación, el capital social, los proyectos de colaboración y la mejora de las oportunidades de formación para los estudiantes que quieran dedicarse a la investigación y a las actividades de refuerzo de capacidades en el ámbito mundial mejoramiento de cultivos, según Stephen Kresovich, director del ILCI y profesor de la Facultad de Ciencias Vegetales Integrativas de la Universidad de Cornell.
"Estamos entusiasmados con la posibilidad de ofrecer oportunidades de formación únicas a los estudiantes de postgrado en STEM procedentes de entornos históricamente subrepresentados", ha dicho Kresovich. "Además, vemos el Laboratorio de Innovación como un puente intelectual y operativo entre las ICM y nuestros socios internacionales centrados en mejoramiento de cultivos."
La beca se apoyará en asociaciones estratégicas con la National Alliance for Inclusive and Diverse STEM Faculty(ASPIRE) para fortalecer una comunidad de práctica y el Center for the Improvement of Mentored Experiences in Research(CIMER) para desarrollar el programa de tutoría.
"Las sinergias existentes y emergentes son emocionantes de ver, y espero con interés las oportunidades de explorar cómo se pueden utilizar para ampliar nuestra capacidad colectiva y el impacto en Cornell", dijo Sara Xayarath Hernández, decano asociado para la inclusión y el compromiso de los estudiantes en la Escuela de Graduados de la Universidad de Cornell.
Con sede en el Departamento de Desarrollo Global de la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida de la Universidad de Cornell, Feed the Future Laboratorio de Innovación para el Mejoramiento de Cultivos es uno de los más de 20 Laboratorios de Innovación financiados por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional como parte de Feed the Future, la iniciativa del Gobierno de los Estados Unidos contra el hambre y seguridad alimentaria .
El ILCI se asocia con científicos y partes interesadas de todo el mundo para codesarrollar herramientas, tecnologías y métodos en mejoramiento de cultivos que aborda las preocupaciones locales y se centra en el impacto comunitario. El objetivo del ILCI es escuchar a Institutos Nacionales de Investigación Agrícola mientras definen sus propios objetivos e impulsan los avances para obtener variedades de cultivos resistentes a las plagas, las enfermedades y el cambio climático. Los cuatro Centros de Innovación del ILCI tienen su sede en Costa Rica y Haití, Malawi, Senegal y Uganda y abarcan una serie de cultivos locales esenciales para seguridad alimentaria.
Este trabajo fue financiado en su totalidad (o en parte) por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) bajo el acuerdo 7200AA21LA00003 como parte del premio Feed the Future Laboratorio de Innovación para el Mejoramiento de Cultivos Minority Serving Institutions Fellowship Associate. Las opiniones, los resultados, las conclusiones y las recomendaciones expresadas aquí son exclusivamente de los autores.
