Le Centre d'innovation pour millet et sorgho (CIFMS) a été officiellement lancé alors que 41 participants se sont réunis virtuellement en Afrique de l'Est et en Amérique du Nord. Pendant sa durée de trois ans, le CIFMS exploitera les ressources génétiques de sorgho et millet pour accroître la productivité et l'utilisation dans les régions arides et semi-arides d'Afrique de l'Est.
Dirigé par l'Institut national de recherche sur les ressources semi-arides (NaSARRI) en Ouganda, le centre réunit des partenaires stratégiques du KARO (Kenya), du TARI (Tanzanie), de l'ICRISAT (Inde) et du NARL (Ouganda), de l'Université de Makerere (Ouganda), des plateformes internationales de recherche et de sélection et de l'Université Cornell (États-Unis).
Le centre développera un site Internet de pointe ( outils, technologies et méthodes ) afin d'autonomiser le site petits exploitants , en particulier les femmes, les jeunes et les plus pauvres des pauvres résidant dans la région, dans le but de passer d'une existence de substance à une existence de revenus croissants, de résilience et de sécurité alimentaire et nutritionnelle.
"Le CIFMS fournira un cadre aux programmes nationaux afin d'optimiser les ressources, de renforcer les synergies et d'exploiter les possibilités d'accélérer le développement, la diffusion, la promotion et l'adoption de variétés qui répondent aux besoins des femmes et des hommes", a déclaré Scovia Adikini, chercheur principale au CIFMS.
Grâce à une approche multidisciplinaire, le CIFMS abordera 6 domaines d'objectifs fondamentaux : compréhension des chaînes de valeur de millet et sorgho ; analyse du marché et facteurs d'adoption ; identification des ressources de résistance aux stress biotiques et abiotiques et des sources de qualité nutritionnelle ; découverte de gènes et de marqueurs moléculaires pour de nouvelles caractéristiques ; optimisation des outils et des méthodes pour un phénotypage efficace ; et avancement rapide de la génération de caractéristiques souhaitables.
"Nous devons examiner les défis au niveau régional, par exemple pour millet nous devons nous concentrer sur la sécheresse, la résistance à la pyriculariose, la striga, et la teneur élevée en Fe & Zn", a déclaré Moses Biruma, responsable de découverte des caractères au CIFMS.
L'accent sera mis sur l'établissement de priorités en matière de recherche afin de relever les défis des agriculteurs et de capitaliser sur les opportunités qui déclencheront et stimuleront de nombreuses communautés agricoles et le secteur agricole en Afrique de l'Est afin de passer d'une approche de subsistance à une approche plus commerciale.
Dans le cadre de la restructuration de l'Organisation nationale de recherche agricole (NARO), deux directeurs ont participé à l'événement de lancement virtuel. Le Dr. Ambrose Agona, directeur général de la NARO, a déclaré que la NARO dispose d'informations et de technologies en abondance, mais que le défi consiste à communiquer au mieux sur ces technologies avec les parties prenantes. Il a encouragé les membres à se concentrer sur amélioration des cultures afin de fournir de la nourriture à ceux qui en ont le plus besoin, et à être responsables des investissements.
Le Centre est financé par l'USAID par le biais du programme Feed the Future Laboratoire d'Innovation pour l'Amélioration des Cultures.
Robinah Nakabaggwe est coordinatrice des communications à l'Organisation nationale de recherche agricole en Ouganda.
