Pour que les programmes nationaux de sélection réussissent à développer de nouvelles variétés de cultures, sélectionneurs doit impliquer des parties prenantes nombreuses et diverses. Ce processus, bien qu'essentiel, conduit souvent à un cloisonnement des discussions. Trouver des moyens novateurs d'inclure toutes les voix dans le processus est essentiel pour développer des variétés qui répondent aux besoins des agriculteurs, des consommateurs, des décideurs politiques et autres.

Alors que des stratégies telles que les groupes de discussion, les enquêtes et les essais de plantation jouent un rôle central dans les analyses de la chaîne de valeur, les sélectionneurs au Sénégal ouvrent le cadre encore plus largement pour centraliser le rôle des producteurs. En adaptant et en mettant à l'échelle les infrastructures existantes, les sélectionneurs de Afrique de l'Ouest peuvent capitaliser sur un vaste réseau de producteurs qui peut assurer la participation active des producteurs et la diffusion des nouvelles variétés sorgho, mil perlé et niébé .

Crop Innovation in Afrique de l'Ouest, un centre d'innovation basé au Sénégal dans le cadre de Feed the Future Laboratoire d'Innovation pour l'Amélioration des Cultures, développe le réseaudes Pôles Multi-Services Paysans (P MP) afin de mieux impliquer les producteurs dans le processus de sélection. Ce faisant, CIWA cherche à contribuer à la durabilité du modèle organisationnel des PMP tout en donnant la priorité à l'adoption et à la mise à l'échelle de nouvelles variétés par les producteurs et pour les producteurs.

Les avantages de ce partenariat sont doubles : Le CIWA intègre dans ses recherches les commentaires des agriculteurs qui ont planté les variétés dans les champs d'essai, et les membres du PMP ont un meilleur accès aux nouvelles variétés.

Ce processus est essentiel pour permettre une adoption rapide des technologies avant la diffusion et la distribution à grande échelle d'une nouvelle variété.

"Avec ce modèle de PMP existant, notre objectif d'autonomiser les agriculteurs dans des systèmes de semences durables va se développer. Le réseau encourage la production agricole génératrice de revenus dans le cadre d'un processus de sélection inclusif.

Ndjido KaneChercheur principal du CIWA et directeur de l'Institut Sénégalais de Recherches Agricol Centre Régional d'Excellence sur les céréales sèches et cultures associées (ISRA-CERAAS)

Le cadre des PMP a été créé à l'origine dans le cadre du projet de services commerciaux pour le mil dans trois régions du Sénégal - Kaffrine, Kaolack et Fatick. Ces PMP visaient à créer un cadre d'échange facilitant les relations entre les acteurs de la chaîne de valeur du mil. Il a relevé les défis de l'offre et de l'accès aux services agricoles et a cherché à responsabiliser les acteurs par la professionnalisation et la création d'emplois durables.

Compte tenu de son succès, l'institution chef de file du CIWA, ISRA-CERAAS, a signé un protocole d'accord pour travailler avec les PMP afin de populariser de nouvelles variétés améliorées de millet dans le cadre du Feed the Future sorgho and Millet Innovation Lab (SMIL). Chaque PMP a identifié quatre producteurs principaux pour tester les nouvelles variétés et présenter ces variétés aux autres agriculteurs de la municipalité.

À l'unanimité, les quatre producteurs de millet ont apprécié les nouvelles variétés et se sont engagés à les renouveler la saison prochaine à plus grande échelle. M. Kane a attribué le succès de ces nouvelles introductions dans les zones rurales en partie à l'apport recueilli par les producteurs au début du processus. Les producteurs ont privilégié les variétés à développement précoce pour compenser le raccourcissement de la saison des pluies, les rendements élevés grâce à un tallage important et des épis bien fournis, et le potentiel d'utilisation comme fourrage pour le bétail car le feuillage reste vert à maturité.

En développant le PMP, le CIWA cherche à faire écho au succès que l'ISRA-CERAAS a connu avec les producteurs de mil. Marème Niang Belko, co-chercheur principal du CIWA et expert en genre à l'ISRA-CERAAS, a déclaré que le modèle PMP offre une opportunité assez unique de pouvoir cibler directement les productrices et de formuler des solutions spécifiques à leurs besoins.

"L'inclusion des femmes est une composante importante des laboratoires d'innovation. Cette approche visant à impliquer les productrices tient compte du genre et de la question de l'esprit d'entreprise, notamment chez les jeunes.

Marème Niang Belko

Cet article a été rédigé par Kim Ndiaye Fall, associée en communication à ISRA-CERAAS, et traduit/édité par Kelly Merchan, spécialiste en communication à ILCI/Cornell Global Development.