Martina Occelli possède une expertise dans les approches de sélection participative, en mettant l'accent sur l'obtention des connaissances et des perceptions écologiques locales des agriculteurs. Avant de rejoindre l'université Cornell, Martina était chercheuse postdoctorale en économie agricole à l'Institut des sciences de la vie de l'école d'études supérieures Sant' Anna (Pise, IT). Depuis 2021, elle est également affiliée officielle d'EMbeDS (Economics and Management in the era of Data Science) à Sant' Anna.

Martina a obtenu un double diplôme de master en développement économique de l'université de Pavie (IT) et de l'université de Hohenheim (DE). Elle est titulaire d'un doctorat de l'Institut d'économie de l'école Sant' Anna, dont la thèse porte sur le rôle des connaissances écologiques locales sur la résilience des agroécosystèmes marginaux. En mettant l'accent sur les approches participatives et interdisciplinaires dans son stage postdoctoral, la recherche de Martina vise à créer de nouveaux cadres pour fusionner les connaissances des agriculteurs et des sélectionneurs. Amoureuse du travail de terrain, Martina a mené plusieurs collectes de données primaires en Éthiopie, en Tanzanie, au Mozambique et en Italie.

Elle poursuit ces efforts avec Feed the Future Laboratoire d'Innovation pour l'Amélioration des Cultures (ILCI). Martina travaille en étroite collaboration avec l'équipe de l'ILCI fixation des priorités pour développer et mettre en œuvre un cadre fixation des priorités centré sur l'impact pour les programmes amélioration des cultures . En outre, elle fournit un soutien à la recherche aux programmes partenaires, et développe et adapte en collaboration les outils et méthodes fixation des priorités adaptés aux institutions nationales de recherche agricole dans les pays cibles de l'ILCI.

In April 2024 Martina was named ILCI’s Associate Director for Social Sciences and Economics.