sorgo representa una oportunidad única para mejorar seguridad alimentaria en Centroamérica y el Caribe. En Costa Rica, un método de investigación inclusivo liderado por la Alianza Centroamericana y del Caribe mejoramiento de cultivos (CACCIA) está asegurando que las voces y opiniones de los pequeños y medianos productores agrícolas sean consideradas en los programas nacionales de mejoramiento de sorgo .
Dadas las virtudes de sorgo como cultivo forrajero y de ensilado, es especialmente valioso para aumentar la producción de carne y leche en las explotaciones ganaderas de leche y de doble propósito de toda la región. sorgo también tiene una tolerancia natural a la sequía y al estrés térmico, y le da una ventaja competitiva frente a otros cultivos forrajeros como el maíz.
La adaptación de las variedades locales de sorgo para obtener un potencial de rendimiento junto con rasgos ganadores, como una mejor calidad del forraje y mayores niveles de resistencia a las plagas, tiene un gran potencial, según el Dr. Roberto Camacho, investigador principal de CACCIA-Costa Rica y de la planta fitomejorador del Instituto Nacional de Innovación y Transferencia de Tecnología Agropecuaria (INTA).
Para alcanzar ese objetivo, el INTA está trabajando con los agricultores y otras partes interesadas para aplicar enfoques de selección participativa en los procesos de mejora genética de sorgo . Como metodología de investigación, la selección participativa tiene en cuenta las opiniones de los agricultores y de las partes interesadas en lo que respecta al proceso de selección del mejoramiento y de la liberación de variedades.
Hasta la fecha, CACCIA ha colaborado con 156 agricultores seleccionados de tres asociaciones de las regiones del Norte y del Pacífico Norte de Costa Rica.
Estos enfoques participativos aumentan la disposición de los agricultores a adoptar nuevas variedades vegetales, según el Dr. Nevio Bonilla, investigador del CACCIA y Director Ejecutivo del INTA.
"Nuestra colaboración con el ILCI ha sido fundamental para nuestro trabajo en esta área", dijo Bonilla. "No sólo hemos aplicado con éxito los métodos de selección participativa a sorgo, sino que también estamos aplicando estas lecciones aprendidas en el INTA de forma más amplia en nuestro trabajo con el frijol y el maíz."
Arriba: Investigadores del CACCIA organizan una actividad de capacitación sobre métodos de selección participativa con agricultores de Costa Rica. Foto facilitada por el INTA.