Gael Pressoir

Científico principal, Alianza para el Mejoramiento de Cultivos de Centroamérica y el Caribe (CACCIA)

Pressoir es actualmente decano de la Facultad de Ciencias Agrícolas y Medioambientales (FSAE) de la Universidad Quisqueya y científico principal de la Fundación Chibas (Centro Haitiano para la Innovación en Biotecnología y Agricultura Sostenible) en Puerto Príncipe, Haití. Es un ciudadano haitiano formado como sorgo fitomejorador y genetista vegetal aplicado en el Instituto Francés de Investigación para el Desarrollo (IRD), el CIMMYT y la Universidad de Cornell, donde fue coautor y desarrolló uno de los métodos más utilizados en el mapeo de asociación (Yu, Pressoir et al. 2005, Nature genetics, 38(2), 203-208).

Pressoir fundó Chibas en 2010 con sorgo y programas de cultivo de Jatropha comestible. Ha ampliado constantemente la cartera de investigación de Haití mejoramiento de cultivos hasta formar el actual equipo de FSAE/Chibas, compuesto por más de 40 miembros del personal y dirigido por siete nuevos profesores de investigación en Quisqueya que ahora también trabajan en maíz, frijol comun, caupí, cacahuetes, gandules, arroz, camote y yuca en fitomejoramiento, agronomía, nutrición animal, economía y ciencias de la alimentación. Chibas se está integrando plenamente en la Universidad de Quisqueya para garantizar la viabilidad a largo plazo de estos avances.

Pressoir sigue diversificando y ampliando rápidamente la posición de la FSAE como principal centro de innovación en investigación agrícola en Haití. Las recientes concesiones del Ministerio de Recursos Naturales, Agricultura y Desarrollo Rural de Haití (con el apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo) y de la Fundación W.K. Kellogg facilitarán la duplicación de los miembros de la facultad de investigación de la FSAE en Quisqueya en el período académico 2020-2021. Su equipo de investigación colabora actualmente con científicos de cultivos de todo el mundo, incluyendo asociaciones con el CIAT, el CIP, el CIRAD, la Universidad de Cornell, la Universidad Estatal de Kansas, la Universidad de Laval y la Escuela de Agricultura de Montpellier.

Al iniciar su programa de mejoramiento de sorgo en 2010, comenzó a seleccionar un cultivar de sorgo resistente al pulgón. Por lo tanto, fue capaz de responder inmediatamente, en 2015, cuando el pulgón de la caña de azúcar se introdujo en Haití. Con menos de 10 años, el impacto de este programa sorgo ya ha contribuido considerablemente a la productividad de la agricultura haitiana. Pressoir respondió con la liberación de la variedad resistente al pulgón, Papèpichon, en 2017, que actualmente se estima en el 90% de la superficie actual de Haití sorgo . Tres nuevos cultivares -BatonMoyiz, 2kabès y Tinen-2- fueronlanzados en 2019 y 2020 para responder a las preferencias de los agricultores regionales y diversificar los perfiles de productos de sorgo disponibles para los productores haitianos. La introducción del pulgón de la caña de azúcar redujo la producción nacional de Haití sorgo de más de 100.000 toneladas métricas al año en 2014 a un nadir de productividad estimado de solo 14.000 toneladas métricas en 2017. Con la introducción del Papèpichon a finales de 2017, la producción haitiana de sorgo se ha recuperado de forma constante y se ha multiplicado por cinco hasta alcanzar el 70% de los niveles anteriores a la infestación.

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