Mejorar el sector público fitomejoramiento para el futuro de seguridad alimentaria

Los programas públicos de fitomejoramiento desempeñan un papel fundamental a la hora de abordar los retos locales de seguridad alimentaria en todo el mundo, pero ¿cómo podemos estar seguros de que funcionan de forma eficaz y óptima a nivel institucional? En esta serie de blogs, el equipo de Feed the Future Laboratorio de Innovación para el Mejoramiento de Cultivos(ILCI) capacidad institucional explora cómo llegaron a definir y medir capacidad institucional en Institutos Nacionales de Investigación Agrícola (NARIs), algo que nunca se había hecho antes.

Con sede en el Instituto Tata-Cornell, el equipo trabaja con los Centros de Innovación del ILCI en los INIAs de Costa Rica, Haití, Malawi, Senegal y Uganda para revelar las limitaciones, los cuellos de botella y los retos del desarrollo y la difusión de la tecnología. Su objetivo es mejorar la capacidad de los programas públicos mejoramiento de cultivos para responder a las necesidades dinámicas del sistema alimentario, impulsando así la productividad agrícola, los ingresos y la nutrición.

Sigue la serie:

1. Mejora del sector público fitomejoramiento para el futuro seguridad alimentaria (Puesto actual)
2. capacidad institucional marco conceptual (próximamente)
3. capacidad institucional medidas (próximamente)
4. capacidad institucional índice (Próximamente)

No es ningún secreto que nos enfrentamos a una crisis alimentaria mundial. Científicos, economistas, agricultores y políticos, entre muchos otros, están a la vanguardia de las soluciones creativas para luchar contra el hambre. A medida que nos adentramos en el siglo XXI, con una población mundial que se acerca a los 9.000 millones de habitantes, debemos plantearnos una pregunta crucial: ¿Cuál será el papel de los programas de cría del sector público en el mundo seguridad alimentaria? ¿Y qué necesitarán esas instituciones para hacer frente a los nuevos retos?

Mientras una red mundial de investigadores realiza descubrimientos científicos en fitomejoramiento, también debemos enfrentarnos a la capacidad de los programas de fitomejoramiento para permitir realmente el desarrollo de los cultivos básicos, y tener un impacto posterior en el bienestar humano y medioambiental. Históricamente, podríamos analizar lo que ha funcionado y lo que no en términos de capacidad institucional.

Por ejemplo, en la India, en la década de 1960, la Revolución Verde permitió aumentar la producción de cereales en un 43% en cinco años. Este es un buen ejemplo de estudio de caso de cómo la inversión pública en la investigación y el desarrollo de capacidades en mejoramiento de cultivos condujo a un inmenso aumento de la productividad del arroz y el trigo. Las instituciones internacionales de investigación (los centros del GCIAI, especialmente el CIMMYT y el IRRI) generaron con éxito tecnología y desbordamientos científicos que estuvieron a disposición del público para ser adaptados y difundidos por los programas nacionales de mejora genética. Las limitaciones de la Revolución Verde revelan que es necesario crear capacidad en los programas de mejora de los INIA y en los cultivos huérfanos para garantizar que mejoramiento de cultivos beneficie a las regiones rezagadas y aborde la carencia de micronutrientes.

Antes de profundizar en los conceptos de la capacidad de fitomejoramiento , retrocedamos para comprender el objetivo de mejoramiento de cultivos y el papel del sector público.

fitomejoramiento utiliza principios científicos para manipular determinados genes y desarrollar variedades de cultivo mejoradas con características deseables. Los programas de mejora establecen objetivos definiendo sus metas (por ejemplo, la adaptación a las condiciones ambientales) y seleccionan plantas individuales que presentan una combinación de rasgos favorables (por ejemplo, resistencia a las enfermedades). Las plantas madre con características deseables se crían para producir generaciones de plantas con una composición genética distintiva que corresponde a los rasgos seleccionados.

fitomejoramiento se ha empleado desde la aparición de la agricultura, cuando los agricultores seleccionaban los cultivos de mayor rendimiento para su reproducción y domesticación. En el siglo XIX, Gregor Mendel sentó las bases del campo de la genética y fitomejoramiento al observar la capacidad de las plantas de guisantes para transmitir rasgos (por ejemplo, el color y el tamaño) a su descendencia. fitomejoramiento los enfoques han evolucionado con las innovaciones tecnológicas y las estrategias para tener en cuenta la variabilidad ambiental, lo que ha llevado a una selección más sofisticada y a la mejora de la productividad agrícola. Históricamente se ha hecho hincapié en la selección de rasgos que corresponden a aumentos de rendimiento para mejorar el suministro de alimentos y aumentar los beneficios.

Los sectores público y privado tienen objetivos distintos en fitomejoramiento. Por ejemplo, el sector privado dirige sus esfuerzos de mejora a los cultivos más rentables (por ejemplo, cultivos básicos y hortícolas) y emplea las últimas tecnologías para producir semillas comercializadas de variedades de alto rendimiento.

La mejora genética del sector público ha sido decisiva para mejorar el rendimiento de alimentos básicos de menor valor, pero esenciales, como las raíces, los tubérculos, las legumbres y los cereales. Estas iniciativas han sido fundamentales para reducir el hambre y la pobreza en los países en desarrollo.

Las lecciones de la Revolución Verde y la actual crisis climática han hecho que las prioridades pasen de desarrollar variedades de alto rendimiento a hacer hincapié en los retos críticos de seguridad alimentaria . Los cambios climáticos han puesto de manifiesto la necesidad de incluir rasgos que responsable a los cultivos más resistentes, incluida la resistencia a la sequía, las plagas y las enfermedades.

La malnutrición generalizada ha revelado, sin embargo, que centrarse en el aumento de la oferta de granos básicos es insuficiente para garantizar que las poblaciones reciban una nutrición adecuada. Los programas públicos de fitomejoramiento están mejorando los cultivos que diversifican las dietas y mejoran el perfil nutricional de las plantas. Además, gracias a la realización de sólidos estudios de mercado, los INIAs pueden satisfacer las demandas y preferencias locales de los grupos vulnerables y garantizar que los rasgos prioritarios sean inclusivos y equitativos.

La genética mejoramiento de cultivos ha sido y seguirá siendo un factor determinante para que los investigadores puedan satisfacer la creciente demanda de alimentos. Los INIAs desempeñan un papel único en el contexto de la investigación y el desarrollo agrícola al desarrollar variedades adaptadas a las diversas zonas agroecológicas y a las necesidades particulares de la población de su país seguridad alimentaria -desde la mejora de la calidad nutricional para el bienestar de los jóvenes hasta la priorización de las preferencias de género en la utilización de los cultivos básicos en los hogares. Los INIAs están bien posicionados para responder a las demandas de los actores de la cadena de valor y atender las necesidades y preferencias de las comunidades locales. Entonces, ¿cómo podemos conceptualizar la capacidad de un programa público fitomejoramiento ?

En el desarrollo internacional, capacidad institucional se define como la capacidad de una organización para alcanzar sus objetivos y mandatos. La capacidad viene indicada por la habilidad de un programa para establecer eficazmente las prioridades y utilizar los acuerdos institucionales (por ejemplo, los recursos, el capital humano y las colaboraciones) para actuar de forma eficiente, mantener un rendimiento estable y adaptarse a los cambios y las perturbaciones.

El seguimiento de capacidad institucional en los programas de fitomejoramiento es esencial para dos objetivos fundamentales: en primer lugar, para supervisar el éxito de la investigación agrícola novedosa en los resultados de adopción, y en segundo lugar, para revelar los cuellos de botella en el desarrollo de la tecnología. Las evaluaciones de rendimiento garantizan que las actividades de mejora se ajustan al mandato institucional y evalúan si están logrando efectivamente sus objetivos. La documentación de la capacidad de una institución garantiza que siga siendo responsable y transparente ante las distintas partes interesadas, lo que les permite asegurar la financiación de los donantes.

El proyecto Feed the Future Laboratorio de Innovación para el Mejoramiento de Cultivos busca identificar, desarrollar e implementar herramientas, tecnologías y metodologías para que los programas nacionales de mejoramiento mejoren seguridad alimentaria en todo el mundo. El proyecto tiene como objetivo proporcionar ganancias genéticas y nuevas variedades de cultivos para las poblaciones y regiones agrícolas seleccionadas que promueven el crecimiento económico, la resiliencia y los objetivos de desarrollo nutricional de la Estrategia Global de USAID seguridad alimentaria . El Instituto Tata-Cornell para la Agricultura y la Nutrición (TCI), como socio del ILCI, se encarga de medir el cambio en las capacidades institucionales de los programas nacionales de mejora genética en los países socios (Costa Rica, Haití, Malawi, Senegal y Uganda) como resultado del proyecto.

La medición de la capacidad de referencia es esencial para definir un punto de partida para el cambio y proporcionar un punto de referencia con el que el ILCI pueda medir el progreso en el rendimiento institucional. La herramienta de encuesta recientemente desarrollada por el TCI (presentada en los siguientes blogs de esta serie) medirá el contexto institucional que impulsa la capacidad de los programas de mejoramiento para lograr los resultados deseados. Los análisis futuros revelarán el éxito de las intervenciones de los programas de mejora y medirán el progreso a lo largo del tiempo.