Los nuevos sitios de demostración de sorgo y finger mijo en el distrito de Tororo (Uganda) ofrecen formación a pequeños agricultores sobre prácticas agronómicas que abarcan desde el deshierbe oportuno hasta la documentación de los ciclos de cultivo. Los investigadores pretenden establecer vínculos con los agricultores y las comunidades y, a largo plazo, mejorar los índices de adopción de tecnología por parte de estos usuarios finales.
Los emplazamientos están gestionados por el Instituto Nacional de Investigación de Recursos del Semiárido (NaSARRI), grupos de agricultores y el Centro de Innovación para Finger mijo y sorgo (CIFMS) en cuatro subcondados: Atepai, Akadot, Musukire y Osukuru.
Los ensayos de variedades mejoradas de sorgo y finger mijo ya están obteniendo resultados positivos.
Rita Ochwo, del grupo Silwany-kirumi, en el subcondado de Rubongi, dijo que habían plantado sorgo tarde, pero que habían obtenido buenos rendimientos porque la semilla tiene un alto rendimiento, madura pronto y es resistente a plagas y enfermedades.
"Planté muy poca semilla (medio puñado) de finger mijo en mi huerto, pero espero cosechar dos cuencas o más, lo que implica que las variedades mejoradas son mucho mejores que las locales", añadió Rita.
Rita argumentó que antes de que se les introdujera la variedad mejorada, solían desperdiciar semillas y que el rendimiento era demasiado pequeño en comparación con lo que ella ha observado. "NaSARRI ha hecho un buen trabajo por nosotros porque no se ha limitado a darnos semillas, sino que también nos ha formado en prácticas agronómicas y mantenimiento de registros. En el futuro esperamos ser buenos productores de semillas", explicó.
Simon Peter, del grupo de inversión Abwangete, del subcondado de Osukuru, afirma que plantar en línea es muy ventajoso porque facilita mucho el deshierbe. Ahorra semillas, tiempo y dinero, y también facilita el control del campo y la cosecha.
Godfrey, del mismo grupo, seleccionó una semilla de sorgo y la plantó alrededor de su casa. Le sorprendió su rendimiento, grandes cabezas de sorgo . El único problema era que a los pájaros les gustaba mucho.
La respuesta positiva de los agricultores es muy prometedora para las nuevas variedades que está desarrollando el CIFMS. "Establecer relaciones a largo plazo con los agricultores y otras partes interesadas es un componente central del proceso fitomejoramiento ", afirma Scovia Adikini, investigador principal del CIFMS. "Esperamos que estas relaciones y oportunidades de formación mejoren los índices de adopción de las nuevas variedades sorgo y finger mijo que estamos adoptando". Estas variedades tienen el potencial de mejorar seguridad alimentaria y el nivel de vida de pequeños agricultores y sus familias, añadió Adikini.
