El proyecto Innovación en los Cultivos de África Occidental (CIWA), un consorcio regional liderado por los programas nacionales de Senegal, Burkina Faso y Níger, está orientado a mejorar los cultivos de África Occidental mediante la aplicación de tecnologías eficientes. Uno de los principales objetivos del proyecto CIWA es la transferencia de innovaciones tecnológicas y la capacitación de productores y procesadores, lo que permitirá mejorar la productividad y la calidad de los productos.
En este sentido, el Instituto de Tecnología Alimentaria (ITA), socio del Instituto Senegalés de Investigación Agronómica (ISRA), trabaja en aspectos de transformación apoyando a mujeres y jóvenes mediante la formación en tecnologías sensibles al género. Así, del 28 de agosto al 1 de septiembre se organizó en el ITA un taller de cinco días de duración, abierto a grupos de interés económico y otras empresas que trabajan en la transformación de alimentos y proceden de diversos lugares de Dakar y de ciertas regiones de Senegal (Thiès, Diourbel, Kaolack).
Esta formación, que reunió a unos 40 participantes, se centró principalmente en la tecnología de extrusión de harinas instantáneas y enriquecidas y en la calidad sanitaria de los productos elaborados con las variedades de mijo, sorgo y caupí recientemente creadas por el ISRA, mediante la realización de pruebas sensoriales de estas últimas. El objetivo de estas pruebas de investigación es detectar los rasgos preferidos por los transformadores para integrarlos en su programa de selección. Estas pruebas se referían principalmente a la percepción (sabor, textura, aceptabilidad, color y olor) de las variedades transformadas en pan, gachas, rosquillas, etc.
En resumen, estos cinco días de formación permitieron:
- reforzar las capacidades de las partes interesadas en materia de buenas prácticas de higiene y fabricación de tecnología;
- introducir a los participantes en el concepto de calidad sanitaria (sistema APPCC);
- para formar a los participantes en tecnología de extrusión;
- presentar a los participantes las nuevas variedades de mijo, sorgo y caupí creadas por la ISRA;
- organizar pruebas sensoriales de los productos obtenidos; y
- crear capacidad en técnicas de envasado y etiquetado de productos instantáneos.
CIWA es un consorcio subregional entre el Instituto Senegalés de Investigación Agrícola (ISRA), el Instituto Medioambiental de Investigación Agrícola (INERA) y el Instituto Nacional de Investigación Agronómica de Níger (INRAN). CIWA, un Centro de Innovación apoyado por Feed the Future Laboratorio de Innovación para el Mejoramiento de Cultivos, adopta un enfoque coordinado a nivel regional para el desarrollo y la difusión de innovaciones en cultivos que son clave para pequeños agricultores y las poblaciones rurales de África Occidental.
